Weißdorn

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Herbert, ein Lehrer in Wien und frisch vom Alkoholismus geheilt, kämpft mit dem Selbstmord seines langjährigen, zerstrittenen Bruders Reinhold. Auf der Suche nach Frieden mit der Vergangenheit reflektiert er über seine Kindheit und Jugend, die ihn über fünf Jahrzehnte bis zu seinem eigenen Absturz begleiten. In der Schäfer-Familie gibt es dunkle Geheimnisse: Die Großtante Valerie ist verschwunden, die Mutter stirbt früh bei einem Autounfall, und die Familie leidet unter der erblichen Chorea-Huntington-Krankheit. Reinhold und seine Frau Liz, beide Sozialarbeiter und Stadtflüchtlinge, verbringen einen Urlaub an der Adria, wo Reinhold ein Reisetagebuch führt. Er hat Angst vor der Krankheit und wird von Liz gedrängt, sich untersuchen zu lassen. In seinen Aufzeichnungen entdeckt er Hinweise auf Valeries Schicksal während der Nazizeit, was ihn emotional belastet. Während Herbert versucht, sein Leben neu zu gestalten, wird Reinhold mit einem positiven Testergebnis konfrontiert, was ihn in eine tiefe Verzweiflung stürzt. In einem winterlichen Wald trifft er schließlich eine fatale Entscheidung. Die Zukunft für Herbert, Liz und Max bleibt ungewiss. Der Roman entfaltet eine lückenhafte, aber zusammenhaltende Familienchronik, die trotz aller Brüche und Verluste ein starkes Gewebe bildet.