The New Herbal of 1543

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Leonhart Fuchs (1501–1566) war ein Gründungsvater der modernen Botanik, geehrt bis heute in der lebhaften Blüte und der entsprechenden Farbe Fuchsia. 1543 kombinierte Fuchs sein meisterhaftes botanisches Wissen mit bahnbrechender medizinischer Forschung in seinem Neuen Kräuterbuch, einem Katalog von etwa 500 Pflanzenarten und ihren Heilwirkungen. Während es ein zuverlässiges wissenschaftliches Nachschlagewerk ist, erlangte das Neue Kräuterbuch vor allem Ruhm durch die Detailgenauigkeit und Qualität seiner Illustrationen. Neben Essays, die die Merkmale, Ursprünge und Heilkräfte der Pflanzen beschreiben, präsentierte Fuchs jede Pflanze mit akribischen Holzschnitt-Illustrationen, die die Fähigkeit zur schnellen Artenidentifikation verfeinerten und neue Maßstäbe für Genauigkeit und Qualität in botanischen Publikationen setzten. Aus der Zeit der großen Entdeckungen dokumentierte das Neue Kräuterbuch auch Pflanzenarten aus der neu entdeckten Neuen Welt und bot die erste visuelle Aufzeichnung von Tabak, Mais, Kidneybohne und Kaktus. Der Band enthält über 500 prächtige Illustrationen, Auszüge aus Fuchs’ Originaltexten und einen Essay, der die Geschichte der Heilkräuter untersucht.