Dreißig Jahre lang ein Sklave

Die Biografie von Louis Hughes bietet einen eindrucksvollen Einblick in das Leben eines Sklaven im 19. Jahrhundert in den USA. Nach der Trennung von seiner Mutter wächst der Protagonist unter harten Bedingungen auf einer Baumwollplantage auf, wo er Trost in der Freundschaft zu anderen Sklaven und der Liebe zu seiner Frau findet. Trotz brutaler Strafen und gescheiterter Fluchtversuche bleibt er entschlossen, seine Freiheit zu erlangen. Während des Amerikanischen Bürgerkriegs gelingt ihm schließlich die Flucht, doch er setzt alles daran, auch seine Frau zu befreien.