Le Meilleur pain du monde

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Le pain d’autrefois évoque un temps où il était central dans la vie quotidienne, symbolisant le partage en famille ou au travail. Au xviiie siècle à Paris, le pain est une denrée essentielle, et la boulangerie joue un rôle crucial, nécessitant même l'intervention de la police. Sa production dépend d'un savoir-faire artisanal, mais aussi de facteurs incontrôlables, rendant le pain un symbole de sécurité alimentaire. Le passage du pain blanc au pain gris provoque des manifestations, illustrant l'importance du pain dans la société. Les affiches de l'époque annoncent des menaces contre la royauté si la situation ne s'améliore pas. Quinze ans plus tard, des femmes se rendent à Versailles pour réclamer du pain, soulignant la responsabilité du roi envers ses sujets. Steven Kaplan met en lumière le rôle des boulangers, souvent négligés dans l'histoire politique et économique de l'Ancien Régime. Ces artisans, membres d'une des plus anciennes corporations de Paris, doivent jongler entre tradition et commerce, leur réputation étant essentielle pour maintenir la fidélité de leur clientèle. Pour exceller dans leur métier, ils doivent également savoir choisir leurs associés, y compris leur épouse. Steven L. Kaplan, professeur à Cornell University, a publié plusieurs ouvrages sur l'histoire de la France d'Ancien Régime.