Séville XVIe siècle

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Effervescente et bigarrée, la Séville de XVIe siècle, baroque, avec sa cosmopolite et opulente classe marchande, ses aristocrates, pilotes et cosmographes, ses esclaves exotiques, ses marginaux mâtinés de souteneurs, ses ribaudes et "trotteuses de rue", sans oublier les omniprésents "picaros" déguisés en mendiants, illustre amplement son appellation contemporaine de "Grande Babylone d'Espagne". De Colomb à Don Quichotte, autour du Guadalquivir, dans le tumulte de la soif de l'or et des fêtes incessantes où le rire l'emporte sur la prière, celle qui rêve de devenir la "nouvelle Rome" explose dans tous les domaines : la mobilité sociale, la production de richesses, l'aide aux pauvres, la curiosité scientifique, la ferveur religieuse, la création artistique... Formidablement dynamisé par le "monopole" du commerce des Indes et la spéculation, une agriculture florissante et une forte immigration, le port sévillan devient le point de confluence de deux univers, Europe et Amériques, le carrefour de toutes les richesses et de tous les vices. Entre l'or et la boue, bat le cœur du monde.