L'histoire de l'INRA, entre science et politique

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Alors que le monde industrialisé pensait avoir résolu la question des subsistances, la Seconde Guerre mondiale remet l'agriculture et l'alimentation au centre des enjeux de reconstruction. L'Europe de l'Ouest, affaiblie, se tourne vers les États-Unis pour moderniser son agriculture et restaurer sa position mondiale. En France, l'après-guerre voit une transformation profonde du monde rural, marquée par la diffusion du « progrès » pour améliorer la productivité agricole. La création de l'Inra en 1946 représente un moment clé où science et politique se rencontrent pour développer une agriculture rationalisée. Initialement dédié à la recherche agricole, l'Inra élargit ses missions aux industries agroalimentaires, à la nutrition, à la biologie moléculaire et à l'environnement. En tant qu'acteur majeur de la recherche, il se positionne aux côtés du CNRS et d'autres instituts. Cependant, face à la montée de la recherche privée et à une contestation croissante des sciences, l'Inra doit, dans les années 1980 et 1990, redéfinir son identité et son rôle face à l'interconnexion des enjeux agricoles, alimentaires et environnementaux. Cette trajectoire historique de l'Inra, observatoire de la gouvernance globale du vivant et de la sécurité alimentaire, est analysée dans cet ouvrage qui s'appuie sur une documentation originale et les témoignages des acteurs.