Fremde und Brüder / George Passant

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Die Handlung erstreckt sich vom Beginn des Ersten Weltkriegs bis zu den Studentenunruhen von 1968 und wird aus der Perspektive des pensionierten Hochschullehrers Lewis Eliot erzählt. Eliot, ein britischer Akademiker aus der Mittelschicht, reflektiert seinen Lebensweg von bescheidenen Verhältnissen in einer Provinzstadt über seine Karriere als Anwalt, Beamter und Dozent in Cambridge. Die Romane bieten eine tiefgründige Analyse der britischen Arbeitswelt des 20. Jahrhunderts, beleuchten das Zusammenspiel von Privatleben und beruflichem Ansehen sowie die moralischen Entscheidungen, die in einem sich wandelnden sozialen und politischen Kontext getroffen werden müssen. Snow erzählt dabei clever und oft amüsant, während er liebevoll ausgearbeitete Charaktere präsentiert, die die Romane miteinander verbinden. Der zweite Teil, „George Passant“, erschien bereits 1940 unter dem Titel „Strangers and Brothers“ und stellt den schüchternen Eliot in den Hintergrund. George, ein charismatischer und radikaler Idealist, versammelt in der Zeit der Wirtschaftskrise eine Gruppe junger, ehrgeiziger Menschen um sich, die auf seine Führung hoffen. Doch als seine hohen Ambitionen durch Geldnot und den Wunsch nach sexueller Freiheit gefährdet werden, wird seine Macht über die Gruppe zur Bedrohung.