Chemische Evolution und der Ursprung des Lebens

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Der Entschluss, ein Buch über die Ursprünge des Lebens zu verfassen, zeugt von anhaltender Faszination für dieses große wissenschaftliche Problem, das bereits seit über drei Jahrzehnten erforscht wird. Experimentelle Arbeiten zu Protein-Modellsubstanzen unter den Bedingungen der Urerde führten zur Entstehung eines der ersten deutschsprachigen Werke über „Chemische und Molekulare Evolution“. Diese Initiative, die von Klaus Dose ausging, legte den Grundstein für ein neu entstandenes interdisziplinäres Forschungsfeld, die „Exo-/Astrobiologie“, das das Ziel verfolgt, das Phänomen „Leben“ im gesamten Kosmos zu untersuchen. Die folgenden Kapitel bieten einen Überblick über die vielfältigen Bemühungen von Wissenschaftlern, die Antworten auf die Frage nach dem Ursprung des Lebens suchen. Dabei werden sowohl Erfolge als auch Misserfolge, Diskussionen und gelegentlich harte Kontroversen thematisiert. Es wird deutlich, dass viele offene Fragen und ungelöste Rätsel auf eine Antwort warten, mehr als oft zugegeben wird. Die Vielzahl an wissenschaftlichen Publikationen erschwert es jedoch, alle Bereiche dieses interdisziplinären Teilgebiets der Naturwissenschaften umfassend zu behandeln.