Honoré de Balzac charakterizoval své dílo takto: Sestřenice Běta je tzv. chudá příbuzná, pronásledovaná neštěstím: žije v lůně tří nebo čtyř rozličných rodin a mstí se za všechna utrpení. Námět, který měl být zpracován jako povídka, Balzacovou horečnou tvořivostí vzrostl naromán s celou řadou charakterů, jež se staly postavami světové literatury. Jsou to zvláště: venkovsky energická sestřenka, prostopášník baron Hulot, povýšenec Crevel a měšťácká kurtisána Marneffová.
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En la ciudad de Saumur vive modestamente la familia Grandet: el padre, un ex-tonnelier que se ha vuelto riquísimo tras especulaciones fructíferas, su esposa, su hija Eugénie y Nanon, la sirvienta. Estas tres mujeres viven bajo la terrible opresión del jefe de familia, un avaro enfermizo. En la ciudad, los buenos partidos disputan la hipotética mano de Eugénie con la esperanza de casarse con su fortuna. Sin embargo, el primo de Eugénie, un dandy parisino, llega una noche con una carta para su tío. Sin saberlo, trae la noticia del suicidio de su padre arruinado, pidiendo a su hermano que se ocupe de su hijo para ayudarlo a hacer fortuna en las Indias. El avaro anciano se enfrentará a la candidez y generosidad de Eugénie. Balzac retrata crudamente, sin concesiones, las costumbres de una época que no está tan alejada de la nuestra.
Dějiny francouzské literatury v obrysech IV.
Literatura 18. a 19. století
