Román anglického autora navazuje působivým způsobem na staroněmeckou legendu o krysařovi. V zápiscích bezvýznamného, zbabělého úředníka, který si vycvičí hejno krys a jejich prostřednictvím se mstí jednotlivci i společnosti za vlastní nicotnost, se odvíjí hrůzný příběh malého člověka, jenž se nečekaně dostal k moci. Ve své duševní a citové prázdnotě si autorův antihrdina neuvědomuje, že skutečná i domnělá příkoří si způsobil vlastní zbabělou neschopností a že se mstí na nevinných.
When his nagging mother discovers a rat infestation, the anonymous writer of these notebooks sets out to drown the pests, but finds himself unable to go through with it. Instead, he befriends the rats, learning to train and communicate with them. Before long he has the idea of using the rats for revenge against a world in which he has been a failure. His target is his hateful boss, Mr. Jones, who treats him with supreme disrespect and plans to fire him and replace him with someone less expensive. The narrator records his plans in chilling detail as his campaign for vengeance progresses from vandalism to robbery to the most horrific of murders...