Cornelius van Baerle, joven botánico holandés, recibe una carta de su padrino De Witt, partidario de la República y ajusticiado por sus rivales monárquicos, en la que le envía unos documentos comprometedores. Cornelius es detenido. Gracias a Guillermo de Orange, le conmutan la pena de muerte por la de cadena perpetua. Lo único que podrá liberarle será el cultivo de un raro y codiciado tulipán negro.
Román Spiklenci nás přenese do doby posledních dnů vlády Direktoria, orgánu, který volila Rada starších (starších 40 let) podle návrhu Rady pěti set. Společnost je znechucena, éru Direktoria (26. 10. 1795 až 9..11. 1799) provází chronická finanční krize, korupce státního aparátu a stálé mezinárodní ohrožení.
Čtení z ruky je prastará nauka o tom, jak z čar, znaků a tvaru ruky poznat osobnost člověka, jeho sklony a schopnosti, povahu, osud, vztahy, zdravotní stav. Z obsahu: Máme svou budoucnost v rukou?, Rýha osudu neboli Saturnova, Rýha životní, Rýha srdeční, Rýha hlavní, Rýha Merkurova, Rýha sluneční, Rýhy podružné, Vrchy a rýhy regionální, Příčné rýhy zamilovanosti, Chirognomie, Palec, Prsty, Nehty, Znamení štěstí, Smělé předpovědi chiromancie, Umění předpovídat budoucnost, Úloha a povinnosti chiromanta. ... celý text