Jan Potocki fue un aristócrata cuyo espíritu aventurero lo impulsó a través de continentes, alimentando una producción literaria rica en exploración y curiosidad intelectual. Fue un erudito polifacético, contribuyendo a la etnología, la lingüística y los primeros escritos de viajes, siempre impulsado por una fascinación por lo exótico y lo desconocido. Su obra más célebre es una novela reconocida por su intrincada estructura narrativa y su cautivadora narración. Las obras de Potocki ofrecen una visión única de una mente que buscaba constantemente comprender el mundo y sus complejidades ocultas.
Italo Calvino explora el cuento fantástico del siglo XIX, destacando su relevancia para entender la interioridad humana y la simbología colectiva. Su antología se divide en "Lo fantástico visionario" y "Lo fantástico cotidiano", reuniendo relatos de autores como Poe, Hawthorne y Dickens, en una edición única.