Don Juan Manuel fue una figura preeminente de la prosa de ficción medieval española. Su obra se centra principalmente en cuentos moralizantes, intercalados con literatura sapiencial, que exploran la naturaleza humana y los dilemas éticos. A través de sus narrativas, buscó no solo entretener, sino también instruir a sus lectores, dejando así un legado significativo en la literatura castellana.
Un joven conde plantea a su ayo diversas cuestiones morales y obtiene siempre la misma respuesta: un cuento. Sobre esta estructura -el diálogo entre Lucanor y Petronio- y con un exquisito equilibrio entre el relato y el propósito ejemplarizante, don Juan Manuel construyó un libro ambicioso, depurado y entretenido, que todavía hoy se impone al lector por su firma de pensamiento y de escritura.