Andrei Bely fue una figura seminal del simbolismo ruso, cuya obra se caracterizó por el misticismo y una cualidad musical en su prosa. Exploró temas como la entropía, profundizando en conceptos filosóficos a menudo influenciados por sus intereses polifacéticos. Su novela Petersburgo, considerada su obra maestra, se destaca por su innovadora prosa sonora que evoca colores y captura la atmósfera tumultuosa de su época. La influencia literaria de Bely, comparada con la de James Joyce, resonó en toda la literatura y música rusas.
St Petersburg, 1905. An impressionable young university student, Nikolai, becomes involved with a revolutionary terror organization, which plans to assassinate a high government official with a time bomb. But the official is Nikolai's cold, unyielding father, Apollon, and in twenty-four hours the bomb will explode.