William Easterly es un profesor de economía cuyo trabajo examina de manera crítica los determinantes del crecimiento económico a largo plazo, la economía política del desarrollo y la efectividad de la ayuda exterior. Su investigación profundiza en las consecuencias, a menudo no intencionadas, de los esfuerzos de ayuda occidental, cuestionando su impacto real y destacando por qué los intentos de mejorar las condiciones en el mundo en desarrollo pueden resultar insuficientes. Basándose en una amplia experiencia en regiones en desarrollo y su permanencia en el Banco Mundial, Easterly ofrece una perspectiva matizada sobre las complejidades del desarrollo global. Sus análisis buscan desvelar las realidades detrás de las estrategias de desarrollo y sus resultados prácticos.
Desde la Segunda Guerra Mundial, los economistas han buscado entender por qué los países pobres no alcanzan a los industrializados. El autor sostiene que el problema radica en no aplicar los principios económicos. Con un estilo accesible, el libro aborda la teoría del crecimiento económico desde una perspectiva práctica y comprometida.