První autorova rozsáhlejší práce pro mládež se zobrazením občanské války čestně řadí k takovým klasickým dílům sovětské literatury, jako jsou Furmanovův Čapajev nebo Fadějevova Porážka. Autobiografická novela ukazuje názorně životní školu statečnosti a odvahy, jíž prošla sovětská mládež v ozbrojeném boji za socialismus v epoše občanské války.
Первая профессиональная вещь Гайдара, написанная по воспоминаниям очевидцев и вызвавшая широкий резонанс в регионе
Do prvního svazku byly pojaty povídky o ruské mládeži, která po boku pracujícího lidu bojovala za dobytí sovětské moci. Z nich nejrozsáhlejší, "Škola" (vyšla u nás též samostatně), vypravuje o "školních letech" revoluce, jimiž prošel čtrnáctiletý Boris Gorikov - totiž autor sám. Kdyžmu popravili otce - bolševika, který zběhl z fronty, odmítl eserům vydat zbraň a odešel z domova k rudým, kde se po čase stal i velitelem. Druhý příběh líčí, jak dva mladí přátelé prokázali platnou službu Revolučnímu vojenskému sovětu. Ve třetí povídce se stateční komsomolci Jefimka a Vérka na ústupu před bílými gardami utěšují představami, jak budou zářit rudé hvězdy socialismu, až pomine občanská válka. Mladí hrdinové vystupují i v dalších třech drobných obrázcích, nazvaných "Vasilij Krjukov", "Náboje" a "Sovětské náměstí". - Gajdarovým životem a jeho láskou k dětem se zabývá předmluva J. Štefánkové.