Veniamin Kaverin se destacó como un destacado escritor de prosa, asociado con el movimiento literario temprano de los Hermanos Serafión. Sus obras exploran frecuentemente temas de esfuerzos heroicos y espíritu aventurero, presentando notablemente vívidos relatos de exploradores polares rusos. El estilo narrativo de Kaverin se caracteriza por su riqueza y un fuerte sentido de narración épica. En sus últimos años, se dedicó a las reminiscencias de la escena literaria de la década de 1920, ofreciendo reflexiones críticas sobre la interferencia política en la expresión artística de la época.
Героиня романа - молодая женщина ученый-микробиолог Татьяна Власенкова. Вся ее жизнь посвящена великой цели - научному открытию, которое окажет значительное влияние на развитие отечественной медицины. В основу сюжета положена судьба выдающегося ученого - Зинаиды Виссарионовны Ермольевой, академика медицинских наук, изобретателя антибиотиков.