Der Waisenjunge Malisi aus dem Stamm der Oayampi wird von niederländischen Missionaren ausgebildet und kehrt während des Zweiten Weltkriegs zurück, um sich in seinen Stamm zu reintegrieren. Der Leser erlebt seine Entwicklung und das Scheitern in vier Reden vor der Stammesversammlung und einer späteren Rede als Ethnologe, der vom Untergang seines Stammes berichtet.
