Tres cosas terribles suceden en un solo día. Essun, haciéndose pasar por una maestra de escuela ordinaria en un pequeño y tranquilo pueblo, llega a casa y descubre que su esposo ha asesinado brutalmente a su hijo y ha secuestrado a su hija. Mighty Sanze, el imperio cuyas innovaciones han sido la base de la civilización durante mil años, se derrumba cuando su ciudad más grande es destruida por la venganza de un loco. Y lo peor de todo, en el corazón del único continente del mundo, se ha abierto una gran grieta roja que arroja suficientes cenizas para oscurecer el cielo durante años. O siglos. Pero esta es la Quietud, una tierra familiarizada con la lucha desde hace mucho tiempo, y donde los orogenes, aquellos que manejan el poder de la tierra como arma, son mucho más temidos que la larga y fría noche. Essun se ha recordado a sí misma y recuperará a su hija. No le importa si el mundo se desmorona a su alrededor. Essun lo romperá ella misma, si es necesario, para salvar a su hija
