Augusto Vidal Orden de los libros (cronológico)

La novela se construye alrededor de Fiódor Pávlovich Karamázov, un terrateniente borracho, arbitrario y corrompido, y de sus cuatro hijos - Dmitri, de carácter violento; lván, un intelectual frío y materialista; Aliosha, el hijo pequeño, pasivo y religioso; y Smerdiakov, hijo bastardo y resentido. La novela gira en torno a las relaciones perversas que se establecen entre el padre y los hijos hasta que éste es asesinado y su presunto asesino, Dmitri, juzgado y condenado. Odio, amor, crueldad, compasión, sentimientos radicalmente contrarios y enfrentados.

Una noche de invierno nos reunimos media docena de amigos en casa de un antiguo condiscípulo de Universidad. Nos enzarzamos a hablar de Shakespeare, de sus tipos, de la profundidad y fidelidad con que fueran arrancados de las entrañas de la humana naturaleza. Admirábamos, sobre todo, su autenticidad y la frecuencia con que se encuentran en la vida, y citábamos a los Hamlet, a los Otelo, a los Falstaff e incluso a los Ricardo III y a los Macbeth (claro que estos últimos sólo en potencia) que habíamos tenido ocasión de conocer. - ¡Yo, señores, he conocido a un rey Lear! - exclamó nuestro anfitrión, hombre ya entrado en años. - ¿Es posible? - Así es. ¿Se lo cuento? - Encantados. Y nuestro amigo dio comienzo a su relato.