Mr. Shaitana es un extravagante personaje que colecciona cajitas de rapé y antigüedades. Un día invita a su casa a cuatro teóricos asesinos, junto con cuatro especialistas en criminología, entre ellos Poirot. Tras la cena, el anfitirión aparece apuñalado.
As instructed, stenographer Sheila Webb let herself into the house at 19 Wilbraham Crescent. It was then that she made a grisly discovery: the body of a man sprawled across the living room floor.
Młody chłopak został oskarżony o zamordowanie matki, a następnie osadzony z dożywotnim wyrokiem w więzieniu. Nie przyznał się wprawdzie do zbrodni i powtarzał, że ma alibi, jednak kiedy po pół roku zmarł na zapalenie płuc, zapewnienia te straciły jakiekolwiek znaczenie. Rodzina pogodziła się z tragedią, opłakała najpierw śmierć matki, potem niezrównoważonego zdaniem wszystkich syna. I oto po dwóch latach pojawia się ktoś, kto jest gotów podtrzymać alibi Jacka Argyle'a. Jeśli jego zeznania są prawdziwe, to znaczy, że morderca Rachel Argyle pozostaje na wolności...