Un niño norteamericano, que vive en Seattle y procede de una familia corriente, recibe un día la visita de dos lamas tibetanos que están convencidos de que es la reencarnación del lama Dorje. Los lamas le regalan un volumen ilustrado mediante el cual el niño aprende, y nosotros con él, la historia del príncipe Siddhartha, el joven Buda que partió en busca de la iluminación para vencer el mal en el mundo.
Pour la première fois réunis, les textes critiques et autobiographiques du cinéaste Bernardo Bertolucci offrent un aperçu de sa vie et de son œuvre. L'auteur du Dernier Tango à Paris évoque ses tournages, ses passions quotidiennes et ses admirations. Soutenu par son père, le poète Attilio Bertolucci, et Pier Paolo Pasolini, il débute comme poète avant de devenir l'assistant de Pasolini, qui lui confie un scénario (La Commare secca). Ses débuts fulgurants le propulsent sur le devant de la scène, et il enchaîne des films très personnels, incarnant une génération qui succède à Fellini et Visconti. Bertolucci partage son esthétique et sa psychologie à travers des dialogues avec des journalistes, sa femme Clare Peploe et Wim Wenders, tout en s’exprimant directement. Il dresse des portraits touchants de figures comme Maria Schneider, Marlon Brando et Godard, et propose une anthologie personnelle de sa cinémathèque où se côtoient des œuvres variées. Ce cinéaste, à la fois littéraire et dérangeant, livre un autoportrait qui frôle l'auto-analyse. Grand lecteur, il oscille entre méditation intime et fresque politique, mais c'est dans le film en huis clos psychologique qu'il révèle sa plus grande originalité, notamment avec des œuvres comme Un thé au Sahara et Prima della rivoluzione.