Jacques Guiod Orden de los libros (cronológico)

David Seymour (1911-1956) de vient photographe lorsque les bouleversements qui ravagent l'Europe dans les années 1930 mettent fin à son rêve d'étudier les sciences à la Sorbonne. De la guerre d'Espagne à la crise de Suez, il couvre les grands conflits mondiaux et, aux côtés de Robert Capa, Henri Cartier-Bresson et George Rodger, fonde l'agence Magnum Photos. Ses images, empreintes d'humanisme, vont contribuer à redéfinir le photojournalisme. Seymour meurt tragiquement sous le feu ennemi en 1956, alors qu'il effectue un reportage sur la crise de Suez.

Devenir concubina del emperador de China, la joven y hermosa Orchidée sueña con sacar a su familia de la miseria, completamente arruinada. A través de su belleza, logra ser seleccionada entre las doscientas jóvenes que el palacio recluta para los placeres del soberano. A pesar de la rígida etiqueta de la Ciudad Prohibida y las humillaciones de sus rivales y de la emperatriz viuda, Orchidée se une a un eunuco para intrigar y conocer al emperador. Al llegar a la cama real, comienza a familiarizarse con este hombre enfermo y supersticioso, y a través de largas conversaciones, se adentra en los asuntos políticos. La llegada de un hijo le asegura pronto una posición sólida. La historia narra la ascensión gradual de una mujer cautivadora y de voluntad inquebrantable, con un lujo de detalles fascinantes sobre el cerrado universo de la Ciudad Prohibida y la vida cotidiana de las concubinas reales. Orchidée, gran seductora y asesina sin escrúpulos, ignora que el Imperio se desmorona y que, bajo el nombre oficial de Tseu-Hi, será recordada como la última emperatriz.