H.J. Oolbekkink Orden de los libros (cronológico)

The disappearance of Paul Billson, clerk in an engineering firm, seems a minor matter to security consultant, Max Stafford. But when routine enquiries result in Stafford being beaten up, he goes after Billson, who has impulsively taken off for the Sahara, where his air ace father had crashed during the London to Cape Town air race forty years earlier. A recent newspaper smear implied that Billson's father had rigged the crash to profit from an insurance scandal. Now Billson is intent on locating the plane and clearing his father's name - but someone is determined that he should never find it.

La obra de Michael Crichton aborda el análisis del "mayor crimen del siglo pasado", conocido como "el gran robo del tren". Este robo ocurrió en 1855, durante la Guerra de Crimea, cuando se enviaban salarios para los soldados británicos en cajas fuertes de acero a través de ferrocarriles de Londres a París. Un día, un funcionario francés en Ostende abre las cajas y encuentra plomo en lugar de oro. Crichton estudió archivos antiguos y periódicos para reconstruir el caso, utilizando este material como base para realizar un brillante análisis de las condiciones sociales de la época, los conflictos de clase y la hipocresía de la moral dominante. Los hechos investigados se integran de manera orgánica en una trama emocionante. El autor ilustra cómo, en un imperio poderoso cuyos cimientos parecen inquebrantables, emergen los primeros signos de descomposición, ya sea por el liderazgo incapaz en la Guerra de Crimea o la brutal represión de una revuelta indígena en India. Además, logra resaltar la atmósfera de la época mediante el uso de citas del periodismo victoriano, conversaciones de las clases altas y la jerga del submundo criminal.