Narciso encarna el rigor idealista, el espíritu ascético, la claridad; Goldmundo es el alma artística y errante atraída por el amor mundano y la pasión de vivir. Su enfrentamiento es una alegoría de los dos componentes básicos de la personalidad.
First published in 1930, Narcissus and Goldmund is the story of two diametrically opposite men: one, an ascetic monk firm in his religious commitment, and the other, a romantic youth hungry for worldly experience.Hesse was a great writer in precisely the modern sense: complex, subtle, allusive: alive to the importance of play. Narcissus and Goldmund is his very best. What makes this short book so limitlessly vast is the body-and-soul-shaking debate that runs through it, which it has the honesty and courage not to resolve: between the flesh and spirit, art and scientific or religious speculation, action and contemplation.
Effi Briest verscheen voor het eerst in 1895 en werd direct erkend als de topprestatie van de 76-jarige Theodor Fontane. Het boek heeft zich tot vandaag gehandhaafd als de klassieke Duitse echtbreukroman, naast Anna Karenina van Tolstoj en Madame Bovary van Gustave Flaubert. Fontane kan als stilist zonder meer worden beschouwd worden als een grootmeester, als psycholoog was hij zijn tijd ver vooruit. 'De moderne roman werd voor Duitsland uitgevonden en gerealiseerd door Theodor Fontane. Als eerste hier heeft hij waargemaakt dat een roman het werkelijk blijvende document van een samenleving, van een tijdperk kan zijn.' - Heinrich Mann 'In Effi Briest blijkt het superieure meesterschap van de oude Fontane uit de compacte structurele samenhang, uit de consequente doorwerking van het leitmotiv en uit de karakterisering van figuren en milieus.' - Times Literary Supplement 'Onder het hoogst gevarieerde werk van zijn laatste jaren bevindt zich tenminste één Europees meesterwerk: Effi Briest .' - Thomas Mann