Wolfgang Sofsky es un erudito privado, autor y comentarista político cuyos ensayos se publican regularmente en la prensa de habla alemana y se escuchan en la radio. Su obra profundiza en temas como el orden del terror, ofreciendo perspicaces reflexiones sociológicas. El estilo de Sofsky es analítico y anima a los lectores a reflexionar sobre complejos fenómenos sociales. Sus reflexiones ofrecen valiosas perspectivas sobre la naturaleza del poder y las estructuras sociales.
Como los hombre son mortales y vulnerables, y se sienten amenazados por sus semejantes, se ponen de acuerdo para recurrir a formas no violentas de asegurar su existencia. Una de estas iniciativas civilizadoras es la decisión de fundamentar la sociedad en un contrato que, entre otras cosas, proscribe la violencia. Sin embargo, la historia de las sociedades humanas es a todas luces una historia violenta. Este tratado se centra en esta sombría paradoja que parece inherente a la condición humana
¿A qué obedecen los actos violentos individuales y colectivos? ¿Por qué las personas cometen atrocidades en tiempos de guerra? Wolfgang Sofsky busca respuestas a estas preguntas, argumentando que nuestra propensión a la violencia es una reacción ante la muerte, manifestándose de diversas formas a lo largo de la historia. Su análisis abarca la caza de brujas, combates de gladiadores, conflictos interétnicos y ejemplos contemporáneos de amok, un término malayo que describe ataques incontrolados con el objetivo de aniquilar a tantas víctimas como sea posible, tras los cuales a menudo el perpetrador se quita la vida. Sofsky explora las manifestaciones de violencia extrema que han marcado nuestra era y el grado de complicidad que las respalda. Nacido en 1952, es Catedrático de sociología y ensayista, con experiencia docente en las universidades de Gotinga y Erfurt. Ha recibido el premio Geschwister Scholl y sus obras han sido traducidas a varios idiomas. Sus ensayos y artículos se publican frecuentemente en la prensa alemana. Esta obra es la primera de Sofsky en ser publicada en España.