Basándose en una historia real, John Grisham se adentra en la vida de un hombre condenado injustamente a la pena de muerte: Ronald Keith Williamson, acusado del asesinato de una mujer. Tras doce años de prisión, sus abogados lograron demostrar su inocencia cinco días antes de la fecha en que debía ser ajusticiado.
Antiguos alumnos del instituto recuerdan sus momentos de gloria mientras esperan la muerte de su entrenador Neely Crenshaw es, quizá, el mejor quarterback que jamás haya jugado con los Spartans de Messina, el equipo de su instituto. Han pasado quince años desde aquellos días de gloria, y Neely ha vuelto a Messina para acompañar en su lecho de muerte al entrenador Eddie Rake, el hombre que convirtió a los Spartans en una leyenda imbatible del fútbol americano. Ahora que los «chicos» del entrenador Rake vuelven a sentarse en las gradas, recuerdan los viejos partidos, reviven las glorias pasadas, e intentan decidir de una vez por todas si quieren a Eddie Rake... o lo odian. Y para Neely Crenshaw, que lucha para reconciliarse con su entrenador, con sus sueños de una carrera fulgurante en la NFL y con las decisiones que tomó de joven, hay mucho, muchísimo, en juego.
A pesar de su juventud, Clay Carter ve su futuro con cierto cinismo. Hace años que ejerce de abogado público de oficio y la situación no parece que vaya a cambiar. De ahí su resignación al abordar un nuevo caso que promete ser como tantos otros: debe defender a un adolescente acusado de asesinato, un hecho corriente en la ciudad de Washington. Sin embargo, cuando Clay empieza a indagar en el pasado de su cliente, se entera de que éste se hallaba bajos los efectos de un fármaco en fase de experimentación cuando cometió el crimen. El laboratorio creador del producto, ansioso de que el suceso no salga a la luz, le propone a Clay un pacto. Para cumplirlo, el joven abogado deberá estar dispuesto a jugar sucio. A pesar de sus reticencias iniciales, Clay acabará aceptando, al entender que ésta puede ser la oportunidad de su vida: la compañía es una de las empresas farmacéuticas más importantes del país. La misión promete ser dura por el complejo entramado de poder e intereses en juego, pero la tentación es demasiado grande: de la noche a la mañana, Clay podría convertirse en el nuevo rey de los pleitos.
They call themselves the Brethren, three disgraced former judges doing time in a Florida federal prison: one for tax evasion, another for skimming bingo profits, and the third for a career-ending drunken joyride. Meeting daily in the prison law library these judges-turned-felons use their time in prison fine-tuning a brilliant extortion scam. While events outside their prison walls begin to erupt, with a bizarre presidential election holding the nation in its grips and a powerful government figure pulling some hidden strings, these three judges couldn''t have had better timing, because they''ve just found the perfect victim.
Ray Atlee, profesor de Derecho, tiene una relación muy distante con su padre, el Juez Atlee, una figura emblemática en Clanton, Misisipí, por liderar durante cuarenta años la vida legal y política del condado. Viejo y enfermo, recluido en su decadente mansión, el Juez presiente que su final se acerca y convoca a sus hijos. Ray acude a la llamada, pero al llegar se encuentra a su padre muerto junto a un conciso testamento y tres millones de dólares en metálico escondidos en un armario, dinero que cuestiona la intachable trayectoria profesional del ex magistrado. Y Ray sospecha que alguien más conoce su secreto.
Un senador ha muerto, y Mark Sway, un chico de once años, es el único que sabe dónde está escondido el cadáver. En el FBI quieren que revele el paradero a toda costa, sea cual sea el perjuicio para Mark y su familia. Y el asesino quiere que mantenga la boca cerrada para siempre. Reggie Love lleva menos de cinco años ejerciendo la abogacía. Solo ella puede salvar a Mark de dos amenazas aterradoramente simétricas. Juntos deberán enfrentarse al poder del aparato estatal y a las tretas de un asesino sin piedad. «Grisham es un maestro de tomo y lomo.» The Washington Post
Dos jueces del Tribunal Supremo aparecen muertos. Solo una persona ha conectado ambos crímenes, y lo ha hecho por escrito en un informe judicial. En Nueva Orleans, la brillante, bella y ambiciosa estudiante de derecho Darby Shaw intuye que lo especulado en su informe ha llegado a oídos de los más altos poderes de Washington y causará un oleaje difícil de controlar. Un oleaje que reducirá a partículas al novio de Darcy tras la explosión de una bomba, un oleaje que enviará a asesinos a sueldo a por su cabeza, un oleaje que la perseguirá por todo el país mientras ella intenta dar con el reportero de investigación Gray Grantham, el único hombre que está tan cerca de la verdad como ella.