Daniel Defoe Orden de los libros

El presente volumen reúne una serie de relatos en los que el popular escritor londinense Daniel Defoe (1660-1731) nos muestra sus habilidades como narrador de historias de fantasmas --La aparición de Mrs. Veal, un auténtico best-seller en su día, precursor del género gótico del Romanticismo-, o como reportero de un caso que asombró y estremeció por igual a las gentes de la ciudad de Londres allá por el año 1724: el amigo de lo ajeno Jack Sheppard fue acusado de cometer al menos un robo diario, en Londres y sus alrededores, durante los primeros seis meses de ese año, hasta que fue detenido por Jonathan Wild y condenado a muerte. Se fugó de la cárcel y volvió a las andadas. Detenido de nuevo y encadenado en una celda de máxima seguridad en la célebre prisión de New Gate, logró fugarse con la ayuda de su compinche Elizabeth Lyon. Defoe refirió estos hechos con un estilo directo y periodístico desde tres puntos de vista diferentes en tres cuentos independientes: Los crímenes de John Sheppard, La historia de John Sheppard contada por él mismo y Vida y hechos de Jonathan Wild, una suerte de avanzadilla de la novela policial, por cuanto componen una novela corta trepidante, intensa y sobrecogedora, que no ahorra al lector esa sordidez descarnada propia del thriller del siglo XX.

A diferencia de los vampiros y los zombis, los fantasmas son más bien tímidos y poco comunicativos. Solo unos pocos se muestran absolutamente hostiles. Se les ha visto traspasando muros sólidos y aunque sus apariciones no suelen sobrepasar unos segundos, tienden a volver casi siempre al mismo sitio y a la misma hora. Esta es una antología de los mejores cuentos de fantasmas en una nueva traducción, ilustrados, con notas y apéndice de Vicente Muñoz Puelles.

A Daniel Defoe le cabe el raro honor de haber dado forma a uno de esos personajes literarios que se convierten en paradigmas de la condición humana. Si el Quijote encarna la fuerza paradójica de los ideales, si Ulises representa al hombre que se sobrepone al destino, y el capitán Nemo al rebelde enemistado con la sociedad, Robinson Crusoe es la expresión de la lucha del hombre por hacerse un lugar en el mundo [...] La sana reacción contra los excesos experimentales de los años sesenta y setenta y la irrupción de una literatura, sobre todo a partir de la publicación de Cien años de soledad, que vuelve a contar historias y a buscar la complicidad del lector, han permitido una revalorización de esos libros de aventuras con los que aprendimos a amar la lectura y que se han revelado no sólo como gratos entretenimientos sino también como sólidas obras literarias cuya influencia perdura hasta nuestros días. Ése es el caso [...] de las aventuras de Robinson Crusoe