Michael Hereth Orden de los libros (cronológico)

Alexis de Tocqueville (1805-1859) was een invloedrijke politiek filosoof, historicus en staatsman. Als jonge Franse aristocraat en publieke dienaar schreef hij het baanbrekende werk over de democratie in de VS, dat als model diende voor zijn postrevolutionaire Frankrijk. Tocqueville kwam uit een adellijke familie die zwaar had geleden onder de Franse Revolutie, wat hem inspireerde tot zijn latere klassieker over het ancien régime en de revolutie. In 2010 werd een Nederlandse editie van zijn Herinneringen goed ontvangen. Tocquevilles vragen en probleemstellingen zijn moeilijk te plaatsen binnen de gebruikelijke politieke categorieën van links en rechts; hij verkent onontgonnen gebieden en overstijgt de beperkende claims van wetenschappelijke scholen en politieke partijen. Zijn liberalisme is van een nieuwe soort, zoals Michael Hereth opmerkt. In de jaren zestig en zeventig was het gebruikelijk om Karl Marx te citeren in politieke teksten, maar sindsdien is het bijna verplicht om Tocqueville te verwijzen. Vooral in de Engelstalige wereld is zijn invloed zo groot dat sommige auteurs hem aanduiden als “he who must be quoted”, aldus Rob Hartmans.

Charles de Secondat Montesquieu - geistiger Vater der modernen Verfassungsgrundsätze! Der weltberühmte Verfasser des „Esprit des Lois“ - „Vom Geist der Gesetze“ erhob mit seinem Werk die Staatswissenschaften nachhaltig in den Rang einer umfassenden Kulturphilosophie. Ein kompetenter Zugang zum Denken eines französischen Staatsphilosophen, dessen Theorien den Charakter, nicht zuletzt der deutschen Gesellschaft, maßgeblich geprägt haben.

Diese erste Übersetzung von Alexis de Tocqueville zeigt die anhaltende Relevanz von Tocquevilles Gedanken für die Gegenwart.