Die Studie beleuchtet die Metapher des Hirten, die in der Karolingerzeit eine zentrale Rolle im Selbstverständnis der Führungsschichten spielte. Papst Gregor der Große entwickelte ein Führungsmodell, das über den Klerus hinausging und von den karolingischen Königen sowie Bischöfen in einen gesellschaftspolitischen Diskurs überführt wurde. Die Analyse zeigt, wie die pastorale Macht, basierend auf der Ermahnung, durch regelmäßige Synoden und schriftliche Texte Gestalt annahm. Im 10. Jahrhundert wandelte sich die politische Praxis, wobei das Regieren durch Mahnen liturgische Kontexte berücksichtigte und den gesellschaftlichen Diskurs prägte.
