Weihnacht

Nach dem Unwetter ist der Druck gewichen, und ein sanfter Wind hat die Bäume von ihrem Schnee befreit. In dieser Zeit hat sich jedoch etwas in den Karwässern ereignet: Berthold, dessen Familie wächst, aber das Essen immer knapper wird, ist zum Wilderer geworden. Der Holdenschlager, der besser mit der Not umgeht, sagt, arme Leute dürfen nicht heiraten. Obwohl sie nicht nach Sitte geheiratet haben, knieten sie im Wald, und nun hungern sie. Berthold ist durch Armut und die Liebe zu seiner Familie zum Verbrecher geworden. Trotz seiner früheren Freude als Hirt hat ihn die Not in die Illegalität gedrängt. Ich habe ihm Lebensmittel geschickt, doch es reicht nicht. Er benötigt für seine kranke Frau und die Kinder mehr, und so jagt er die Rehe, die ihm begegnen. Ich habe bereits beim Förster um Nachsicht gebeten, in der Hoffnung, dass Berthold sich bessert, doch bis jetzt hat sich nichts geändert. Der Winterabend ist trüb, die Fenster sind mit Moos verschlossen, und frische Flocken fallen auf den alten Schnee. Berthold wartet auf seine Tochter Lili, die Milch bei einem Nachbarn erbetteln soll, da die Ziegen geschlachtet wurden. Sobald sie zurückkommt, plant er, mit dem Gewehr in den Wald zu gehen, denn bei solchem Wetter sind die Rehe nicht weit.