Baureihe 97.5

Die Klasse Hz, die spätere Baureihe 97.5 war die letzte Lokbauart, die Württemberg in Eigenregie bei der Maschinenfabrik Esslingen 1921 entwickeln ließ. Die für die Zahnradstrecke Honau-Lichtenstein bei Reutlingen vorgesehenen Maschinen wurden 1923 bis 1925 in Dienst gestellt. Bis in die 60er-Jahre hinein versahen sie zuverlässig ihren anspruchsvollen Dienst auf der Honauer Steige, die mit einer Neigung von 100 Promille eine der steilsten Strecken Deutschlands war. Die geringe Stückzahl von nur vier gebauten Maschinen macht aus den Lokomotiven der Baureihe 97.5 einerseits Exoten, durch ihre aufwändige Konstruktion jedoch andererseits sehr attraktive Maschinen, die zu ihrer Zeit zu den stärksten deutschen Zahnradloks zählten. Bis heute existieren noch drei Maschinen dieser Baureihe, die in Berlin, Bochum und Reutlingen für die Nachwelt erhalten werden. Eine davon, die 97 501, arbeiten die 'Freunde der Zahnradbahn Honau-Lichtenstein' zurzeit betriebsfähig auf.