Obchodník se smrtí

Autor publikace, Donald McCormick, redaktor londýnského listu Sunday Times, prozkoumal ročníky 25 významných evropských novin z přelomu 19. a 20. století, tajné dokumenty zbrojařských firem a diplomatické spisy. Tato rozsáhlá heuristika, hraničící s kriminalistickým pátráním, předcházela vypsání životního osudu sira Basila Zaharoffa, významné postavy zbrojařského a politického světa té doby. Přes veškeré úsilí McCormicka zůstávají některé aspekty Zaharoffova života nejasné. Dodnes není známo, kdy a kde se narodil, ani jaké byl národnosti. Hovořil deseti jazyky a znal různé dialekty. Zaharoff se postaral o to, aby zmizely dokumenty, které by objasnily jeho problematické začátky. Jeho křestní list není k nalezení, matrika se stala obětí požáru a vídeňský archiv ministerstva války nemá žádné záznamy. Tyto skutečnosti jsou pochopitelné, protože Zaharoff, majitel bank, železničních společností a dalších podniků, si nemohl dovolit skandál a měl prostředky na odstranění kompromitujících důkazů. Celý život zasvětil rozdmýchávání vojenských konfliktů, přičemž jeho devízou bylo: „Dělám války, abych oběma stranám mohl dodávat kanóny.“ McCormickova kniha má potenciál zaujmout čtenáře všech generací. Poutavé a napínavé osudy sira Basila Zaharoffa představují významnou kapitolu z historie zbrojního průmyslu a kapitalismu.