Geschichte eines Verschwindens

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Schlimmer als der Tod ist das spurlose Verschwinden eines geliebten Menschen. Hisham Matar erzählt von der Entführung eines arabischen Dissidenten und deren verheerenden Auswirkungen auf die Zurückgebliebenen. Der zwölfjährige Nuri el-Alfi lebt mit seinem Vater Kamal in einer ruhigen Wohnung in Kairo, seit der Tod seiner Mutter. Während eines Urlaubs in Alexandria trifft Nuri die bezaubernde Mona, die Englisch spricht und ihn fasziniert. Doch Mona verliebt sich in Kamal und heiratet ihn, was Nuri in eine schwere emotionale Krise stürzt. Er sehnt sich nach der Zeit allein mit seiner Stiefmutter, ohne zu ahnen, dass sein Wunsch auf tragische Weise erfüllt wird. Ein Jahr später wird Kamal, der gegen die Regierung gearbeitet hat, aus einer Genfer Wohnung entführt, und Nuri erhält nie wieder Nachrichten von ihm. Sein Leben, geprägt von widersprüchlichen Gefühlen wie Liebe, Schuld und Angst, verläuft weiter in einem nordenglischen Internat und später in London, wo seine Schwärmerei für Mona abrupt endet. Es dauert lange, bis Nuri die Kraft findet, den Spuren seines Vaters zu folgen und sein eigenes Leben in die Hand zu nehmen.