Napoleon VII.

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Hilario betrachtet eines Tages sein Spiegelbild. Wen sieht er? Napoléon. Ohne Zweifel ist er zum Kaiser der Franzosen, Napoléon VII., geworden. Sein Persönlichkeitswandel wird durch seine Lektüre genährt: Er hat alles über Napoléon gelesen. Die Vertrauten des Kaisers werden zu seinen Gesprächspartnern. Sie verkörpern sich nacheinander in seinem... großen Zeh, der durch das Loch seiner Socke schlüpft, wenn Hilario sich zum Nickerchen ins Bett legt. Der Zeh bewegt sich und antwortet ihm. Er ist Bourrienne, der Privatsekretär; er ist auch Murat, der bekannteste Marschall Spaniens, der in Madrid die Massaker vom 2. und 3. Mai 1808 während des Aufstands gegen die Franzosen befahl. Doch seine Überzeugungen werden von seinem Doppelgänger, dem alten Hilario, einem bescheidenen Angestellten, auf die Probe gestellt, der ihn zur Vernunft zieht. Sein Nachbar verstärkt das Fantasiegebilde, als er sich als Joséphine verkleidet zeigt. Die Möwe auf dem Dach gegenüber wirft ihm finstere Blicke zu...