La mort de Napoléon

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« Mesdames et messieurs, hélas ! L'Empereur est mort. » La nouvelle se répand à travers l'Europe, mais en réalité, Napoléon n'est pas mort. Grâce à une évasion ingénieuse, il est revenu sur le Continent, laissant un sosie à Sainte-Hélène, et c'est ce double qui est décédé de manière inattendue et problématique. Voyageant incognito, l'Empereur vit une série d'aventures bizarres qui le confrontent au mythe de Napoléon tel qu'il se joue de manière déconcertante dans la vie quotidienne. Après une visite à Waterloo et une arrestation manquée à la frontière française, il arrive finalement à Paris, où il se lie avec des vétérans bonapartistes et visite un asile où la plupart des pensionnaires croient à tort être lui. Napoléon parviendra-t-il à retrouver sa véritable identité ? Qui est-il, maintenant que « l'Empereur est mort » ? La fable truculente et délicieuse de Simon Leys soulève ces questions et d'autres dans une œuvre de fiction rare, continuellement surprenante et effervescente.