Drosophila

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Wohl jeder, der sich schon einmal auch nur oberflächlich mit Biologie befasst hat, kennt sie: Drosophila, jene unscheinbare kleine Fliege, an der in Genetik, Entwicklungsbiologie und vielen anderen biologischen Teildisziplinen eine Fülle grundlegender Erkenntnisse gewonnen wurde. Der britische Biologe und Autor Martin Brookes hat diesem Hauptdarsteller auf der Bühne der Wissenschaft ein amüsant zu lesendes Buch gewidmet. Er berichtet über so ziemlich alle Forschungsgebiete, in denen der kleine Zweiflügler schon einmal eine Rolle gespielt hat. Einleitung und acht weitere Kapitel schildern die Entwicklung der Chromosomentheorie, die Entdeckung und Analyse von Mutanten, Kontrollgene und Embryonalentwicklung, Evolutionsforschung und Populationsgenetik, Verhaltensforschung, Entstehung der Sexualität, Alterungsforschung und entwicklungsgeschichtliche Artbildung. Und natürlich kommen sämtliche großen Gestalten aus der Biologie des 19. und 20. Jahrhunderts vor: von Darwin über Thomas Hunt Morgan, Theodosius Dobzhansky und Seymour Benzer bis hin zu Christiane Nüsslein-Volhard ist die Prominenz vollzählig versammelt.