Římské impérium: Vrchol a proměny antické civilizace

Římské impérium je historickým jevem, který je znám většině vzdělaných lidí, avšak jeho kultura a význam zůstávají často nejasné. Autor se snaží přiblížit čtenářům dynamiku evropského historického vývoje a objasnit, v čem spočívala velikost římského impéria. Zaměřuje se na jeho roli v dějinách antické a moderní evropské civilizace a na překážky, které brání lepšímu porozumění této problematice. Výklad je založen na současném stavu vědeckého poznání, obohaceném autorovými dlouholetými výzkumy rané římské císařské doby. Kniha je psána tak, aby byla přístupná širokému okruhu čtenářů bez nutnosti předchozích znalostí. Jan Burian, uznávaný odborník a popularizátor, prokazuje svou erudici a vypravěčské schopnosti v promyšlené struktuře a názvech kapitol. Autor vidí hlavní příčinu velikosti impéria v efektivních formách státní správy, které zajišťovaly integraci různých částí říše a podporovaly sociální, hospodářský a kulturní rozvoj. Věnuje se také vztahu římského státu a křesťanství, které hrálo klíčovou roli v jednotě římské společnosti a jehož význam vzrostl během zániku západní římské říše. Barbarský svět, reprezentovaný germánskými kmeny, je chápán nejen jako dobyvatel, ale i jako dědic antické civilizace. Tím se otázka „zániku“ antické civilizace transformuje na problém její proměny v nových společenských podmínkách. Kniha je podnětná a její obecná hlediska lze aplikovat i na jiné státní útvary.