Les inconnus dans la maison

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Une soirée pluvieuse d'octobre, dans une ville de province, tout semble plongé dans une atmosphère stagnante. Hector Loursat, après avoir dîné en silence avec sa fille, se renferme dans son bureau avec une bouteille de bourgogne et se plonge dans la lecture. Depuis dix-huit ans, il vit ainsi, depuis que sa femme l'a quitté avec une enfant. À quarante-huit ans, c'est un avocat négligé et solitaire, considéré comme un talent gâché et un ivrogne. Mais cette nuit-là, un coup de feu interrompt sa routine : une ombre fugace et un homme qui meurt dans une pièce abandonnée. Hector s'interroge sur cet intrus, sur le meurtre et sur les secrets de sa vieille maison. Sa fille cache également des tourments derrière une apparence paisible. La honte, la compassion et le besoin d'amour poussent Loursat à sortir de sa solitude et à défendre le jeune amant de sa fille, réémergeant dans la vie, du moins pour un temps. Écrit en 1939, le roman fut publié l'année suivante.