Joseph Conrad

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Joseph Conrad (1857-1924) bereiste seit seinem 17. Lebensjahr die Meere und erwarb später das Kapitänspatent. Seine Erfahrungen flossen in seine Romane und Erzählungen ein, die dichte Schilderungen von Menschen in existenziellen Situationen bieten. Mit bedeutenden Werken wie „Herz der Finsternis“, „Lord Jim“ und „Nostromo“, die mehrfach verfilmt wurden, etablierte sich der gebürtige Pole als einer der führenden englischsprachigen Schriftsteller. Conrad wirkte oft in sich gekehrt, erdrückt von seinen Erinnerungen, und verharrte manchmal in langem Schweigen. Ein Name oder die Erwähnung einer Landschaft konnten ihn in tiefe Meditation versetzen, unerreichbar wie ein außer Sicht geratenes Schiff. In solchen Momenten fiel es den Anwesenden schwer, das Schweigen zu brechen, nicht nur aus Respekt vor seinem träumerischen Geist, sondern auch wegen eines physischen Unvermögens, das sie in Bann hielt, bis er wieder auftauchte wie ein Felsen, den die Flut freigibt. Dieses Schweigen war oft bedrückend und quälend, und dennoch gelang es niemandem, es zu beenden. Renate Wiggershaus, freie Schriftstellerin und Literaturkritikerin, hat sorgfältig recherchiertes Quellenmaterial über Conrad zusammengestellt, das zusammen mit ansprechender grafischer Gestaltung und Bebilderung das Werk Conrads neu entdecken lässt.