Versöhnen statt spalten

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Johannes Rau ist eine der prägendsten Figuren der deutschen Politik, die über fünf Jahrzehnte im Rampenlicht stand. Seine Karriere umfasst acht Jahre als Minister, fast zwanzig Jahre als Ministerpräsident von Nordrhein-Westfalen und fünf Jahre als Bundespräsident. Neben seiner langen Amtszeit sind es vor allem seine Persönlichkeit und sein politischer Stil, die das öffentliche Bild von ihm geprägt haben. Dies wurde besonders während des Bundestagswahlkampfs 1987 deutlich, als er das Motto „Versöhnen statt Spalten“ wählte. Die vorliegende Sammlung behandelt die zentralen Stationen seines politischen Lebens und entstand aus einer Tagung am Institut für soziale Bewegungen der Ruhr-Universität Bochum im Februar 2007. Ziel war es, eine Debatte über die Rolle von Rau und seine Lebensleistung zu initiieren, an der Zeitgenossen, Historiker sowie Politik- und Sozialwissenschaftler teilnahmen. Der Band würdigt ausführlich die parteipolitischen, parlamentarischen und regierungsamtlichen Funktionen, die Rau innerhalb der Sozialdemokratie, der nordrhein-westfälischen Landesregierung und als Bundespräsident wahrgenommen hat. Zudem beleuchten Wissenschaftler und Weggefährten seine Persönlichkeit, wodurch eine erste geschichts- und politikwissenschaftliche Auseinandersetzung mit seiner Biografie entsteht.