Was ist Aufklärung?

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1784 beantwortete der Philosoph Immanuel Kant in einem berühmten Essay die Frage: Was ist Aufklärung? Seine viel zitierte Antwort: Der aufgeklärte Mensch denkt selbst. Aber kann es wirklich nur darum gehen? In fünf Kapiteln wird Kants Aufsatz vorgestellt, die Begriffe „Vernunft“ und „Verstand“ diskutiert, die Aufklärungskritik von Max Horkheimer und Theodor W. Adorno zurückgewiesen, eine neue Definition von Aufklärung formuliert und über Aufklärung heute nachgedacht. Wir leben in einer aufgeklärten Zeit. Niemand glaubt mehr ernsthaft an Hexen, Werwölfe und Blutwunder. Wir benutzen Smartphones und sind an demokratische Verhältnisse gewöhnt. Dennoch wird die Rationalität der Aufklärung gerne angezweifelt: Hat sie nicht zur Atombombe geführt? Ja, aber auch zu Antibiotika und sauberem Trinkwasser. Wer will darauf verzichten?