Guzel Yakhina Libros

A multi-prize-winning debut novel from one of Russia's most exciting new talents

Set against the backdrop of the Volga River, the narrative explores the contrasting worlds of early 20th-century Russia—one marked by revolutionary change and the other by pastoral tranquility. Jakob Bach's forbidden love for Klara Grimm leads to a life of seclusion and personal turmoil after their affair is discovered. As he raises their daughter Anche alone, Jakob's fairy tales reflect the struggles of the Volga German community amid historical upheaval, weaving a rich tapestry of personal and collective resilience from the late 19th century to the mid-20th century.

Nous sommes dans la région de la Volga, dans les premières années de l'URSS, en 1920-1930. Jakob Bach est un Allemand de la Volga : il fait partie des descendants des Allemands venus s'installer en Russie au XVIIIe siècle. Bach est maître d'école dans le village de Gnadenthal, une colonie située sur les rives du fleuve. Un mystérieux message l'invite à donner des cours à Klara, une jeune fille vivant seule avec son père sur l'autre rive de la Volga. Bach et Klara tombent amoureux, et après le départ du père, ils s'installent ensemble dans la ferme isolée, vivant au rythme de la nature. Un jour, des intrus s'introduisent dans la ferme et violent Klara. Celle-ci mourra en couches neuf mois plus tard, laissant Bach seul avec la petite fille, Anntche. Après la mort de Klara, Bach s'éloigne du monde et perd l'usage de la parole. Tout en élevant l'enfant, il écrit des contes, qui de manière étrange et parfois tragique s'incarnent dans la réalité à Gnadenthal. Un autre enfant fait alors son apparition à la ferme : Vasska, un orphelin vagabond qui bouleversera la vie d'Anntche et Bach... (payot.ch).