Pohledy na národ a nacionalismus

Problém národa a nacionalismu, kterému se čítanka věnuje, byl předmětem zkoumání mnoha generací historiků, sociologů, filozofů a dalších vědců od poloviny 19. století. Výběr autorů kombinuje různá hlediska, přičemž se zaměřuje na ty, jejichž práce byly v dané době považovány za důležité. Zohledňuje také selektivní paměť badatelů, kteří často neznali celou šíři dostupné literatury a omezovali se na některé blízké autory nebo na ty, s nimiž se dalo polemizovat. Tím se zpřísňuje kritérium významnosti starších prací, neboť se berou v úvahu pouze ti autoři, kteří jsou stále citováni. To vedlo k vyloučení mnoha meziválečných německých autorů, jejichž díla jsou dnes opomíjena. Na druhé straně je důležité zahrnout některé starší autory, aby se ukázalo, že moderní publikace nemusí být tak originální, jak se tváří. Současné bádání o národu a nacionalismu je interdisciplinární a zahrnuje zástupce různých vědních oborů. Čítanka obsahuje autory jako Ernest Renan, Otto Bauer, Friedrich Meinecke, Eric Hobsbawm a další. Úvodní studii a medailony autorů napsal editor Miroslav Hroch.