Ve víru velkoměsta

Michael Barnes, pěstitel pomerančů z Floridy, si představoval Vánoce jinak, ale smířil se s obchodním jednáním v pošmourném New Yorku. Jeho plány se však brzy změní, když zmešká letadlo. Po pronájmu auta se rozhodne zajít na skleničku a flirtovat s atraktivní intelektuálkou, což vyústí v falešné obvinění z krádeže prstenu. Policista, který je přivolán, ho okrade o peníze, doklady a kreditní karty. Naštěstí se najde dobrá duše, která mu nabídne odvoz, ale i ten se ukáže jako falešný. Brzy je nalezena mrtvola, která má jeho jméno, a Barnes se stává desperátem na útěku, protože po něm jdou nejen policie, ale i podsvětí, jelikož mrtvý byl skutečný obchodník s drogami. Barnes nachází útočiště v Čínské čtvrti, ale nemůže tam zůstat dlouho. Musí se proplést nebezpečným světem spodního Manhattanu, očistit své jméno a dostat se zpět na Floridu. Ed McBain v tomto příběhu, napsaném v 80. letech, mistrně kombinuje zápletky, dramatické okamžiky a nečekané zvraty, čímž vzdává hold Alfredovi Hitchcockovi a jeho umění zachycovat bezvýchodné situace.