Der Roman Noir und die populäre Unterwelt moderner Literatur

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Der hartgesottene Detektiv, die Femme fatale und der Gangster sind Figuren, die aus Hollywoods Schwarzer Serie bekannt sind, aber bereits seit den frühen zwanziger Jahren in amerikanischen Pulp-Magazinen präsent waren und das Genre des Roman Noir prägten. Diese literarische Gattung entwickelte sich in gegenseitiger Beeinflussung mit oft als anspruchsvoll geltender Hochliteratur. Die Untersuchung analysiert die Schnittstelle zwischen einem elitären erzählerischen Modernismus und der sensationalistischen Massenware der zwanziger und dreißiger Jahre. In einer Zeit, in der filmisches Erzählen sowohl auf Papier als auch auf Leinwand dominierte, werden auch vergessene Filmzyklen vor der Etablierung des Motion Picture Production Code betrachtet. Dashiell Hammett wird nicht mehr als zufälliger Pinkerton-Detektiv, sondern als bewusster Künstler wahrgenommen. William Faulkner, der große Experimentator der amerikanischen Literatur, ließ sich offenbar stärker von populären Genres inspirieren, als bisher angenommen. Graham Greenes Brighton Rock kann als britische und anglo-katholische Antwort auf die amerikanischen Pionierleistungen des Genres gelesen werden. In den Texten zeigen sich Ressentiments, die den ungewissen kulturellen Status des Roman Noir in der Literaturkritik widerspiegeln.