"Unbedingt Musik"

Michael Gielen wird 1927 in Dresden geboren und verbringt seine Kindheit in Berlin. Die Machtübernahme der Nazis zwingt die Familie zur Emigration nach Wien und später nach Argentinien. Dort arbeitet er als Korrepetitor am Teatro Colón und trifft bedeutende Dirigenten wie Erich Kleiber und Wilhelm Furtwängler. Mit 22 Jahren erlangt er Bekanntheit, als er das gesamte Solo-Klavierwerk von Arnold Schönberg aufführt. 1950 kehrt er nach Wien zurück und dirigiert an der Staatsoper, wo er mit Größen wie Herbert von Karajan zusammenarbeitet. Ein prägender Abschnitt seiner Karriere ist die Zeit in Frankfurt am Main, wo er mit bedeutenden Regisseuren wie Ruth Berghaus und Harry Kupfer kooperiert und die „Ära Gielen“ (1977–87) prägt. Gielen verehrt Bach, Beethoven und Mahler und hat viele moderne Komponisten bekannt gemacht. Er scheut sich nicht, unbequeme Wahrheiten auszusprechen und äußert sich direkt über Kollegen. Für ihn ist Musik ein Angebot an die Hörerschaft, der Wahrheit zu begegnen, die nicht immer angenehm ist. Gielen gilt als einer der großen Dirigenten seiner Zeit, als weltweit anerkannter Interpret und geschätzter Komponist, der Offenheit und Mut zur direkten Äußerung in seinen Erinnerungen zeigt.