Die Desmane

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Die ursprünglich in weiten Gebieten Europas heimischen Desmane sind heute nur noch in zwei weit auseinanderliegenden Arealen anzutreffen, der Pyrenäen-Desman im Norden der Iberischen Halbinsel, der Russische Desman im Süden des europäischen Teils der Sowjetunion. Beide Bestände sind durch menschliche Eingriffe in ihren Lebensraum in ihrem Bestand bedroht, und es wird großer Anstrengungen bedürfen, diesen zu halten oder sogar wieder ansteigen zu lassen. Der Verfasser gibt einen kurzen Überblick über die Biologie und das Verhalten des Pyrenäen-Desmans und geht dann ausführlich auf den Russischen Desman ein, der in den letzten Jahrzehnten intensiv untersucht und erforscht wurde. Die Biologie wird beschrieben, so weit dies aufgrund der vorliegenden Untersuchungsergebnisse möglich war. Ausführlich geht der Verfasser auf die Beziehungen des Tieres zu seiner Umwelt und auf die Verhaltensweisen gegenüber anderen Tierarten ein, die mit ihm in einer Biozönose leben. Hier hat sich z. B. gezeigt, daß die Bisamratte den Desman verdrängt. Wenn die angestrebten Schutzmaßnahmen Erfolg haben, wird es vielleicht einmal wieder möglich sein, den Desman als wertvolles Pelztier wirtschaftlich zu nutzen.