Einführung in die Morphologie der Wirbeltiere

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Morphologie ist eine Disziplin, die die Anatomie umfasst, jedoch über die Gestaltung einzelner Lebewesen hinausgeht und im Kontext verwandtschaftlicher Beziehungen sowie stammesgeschichtlicher Entwicklungen arbeitet. Sie ist ein zentraler Bereich der Evolutionsforschung. Die Morphologie der Wirbeltiere untersucht die Baupläne der Tiergruppen mit besonderem Augenmerk auf die embryonale Entwicklung und den Zusammenhang der Organsysteme. Zudem werden vegetative Organe betrachtet, die das innere Milieu aufrechterhalten, im Gegensatz zu somatischen Strukturen, die den Tieren die Interaktion mit ihrer äußeren Umgebung ermöglichen. Ein spezielles Kapitel widmet sich dem Kopf, der eine zentrale Rolle bei Ernährung, Orientierung und Nervenfunktionen spielt. Ein weiteres Kapitel beleuchtet die stammesgeschichtliche Entwicklung der Wirbeltiere. Diese Disziplin ist traditionsreich, und viele Inhalte, einschließlich Zeichnungen und Textabschnitten, basieren auf Adolf Portmanns Einführung in die vergleichende Morphologie. Während Portmanns ursprünglich idealistische Sichtweise heute durch funktionelle Ergänzungen erweitert wird, öffnet sich die Morphologie auch experimentellen Zugängen, die das Zusammenspiel zwischen Organismus und seinen Entstehungs- und Entwicklungsbedingungen berücksichtigen.