Der Insektensammler

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Ein neuer spannender Fall des Ermittler-Duos Lincoln Rhyme und Amelia Sachs beginnt, als Rhyme, nach einem Dienstunfall fast vollständig gelähmt, in eine Spezialklinik in North Carolina reist, um sich einer komplizierten Operation zu unterziehen. Plötzlich wird er in die Ermittlungen eines Entführungsfalls im nahegelegenen Paquenoke-Sumpf hineingezogen. Der 16-jährige Außenseiter Garett Hanlon hat ein Mädchen entführt und sich mit ihr in die Sümpfe geflüchtet. Garett, bekannt als „der Insektensammler“, hat eine besessene Vorliebe für giftige Insekten, die er als Waffen einsetzt. Der örtliche Sheriff Jim Bell, überfordert mit dem Fall, ist erleichtert über Rhyme und Sachs' Unterstützung. Mit strategischem Geschick gelingt es ihnen, Garett zu finden, doch der Junge gibt den Aufenthaltsort seiner Geisel nicht preis. Während Sachs sich zunehmend in Garett hineinversetzt, erkennt sie, dass hinter seinem Verhalten nicht brutaler Wahnsinn, sondern panische Angst steckt. Als eine Bürgerwehr gewaltsam eingreifen will, flieht Sachs mit Garett in die Sümpfe. Auf der Suche nach der Wahrheit und verfolgt von Bürgerwehr und Polizei bleibt Rhyme ratlos zurück und fragt sich, was Sachs plant. Die Antwort scheint im Unfalltod von Garetts Eltern zu liegen, doch das Stochern in der Vergangenheit birgt tödliche Gefahren.